A vérnyomásmérés eredménye két érték (higanymilliméterben megadva), a magasabb a szisztolés nyomást, az alacsonyabb a diasztolés nyomást jelzi. Az első érték a szív összehúzódásakor, a második a szív elernyedésekor mérhető. Normális esetben felnőtt ember vérnyomása 140/90 Hgmm alatt van. E fölött beszélünk magas vérnyomásról.

A magas vérnyomás lehet elsődleges vagy másodlagos. Az elsődleges (esszenciális) magas vérnyomás (hipertónia) oka egyértelműen nem határozható meg, több tényező együttesen felel a kialakulásáért. A másodlagos hipertónia esetében a háttérben egyértelműen meghatározható kórfolyamat áll. Az esetek döntő többségében elsődleges hipertónia áll fenn. Mivel a betegség sokáig tünetmentes marad (a szervezet „hozzászokik”), a vérnyomásmérés panaszmentes esetben is fontos. A tartósan fennálló magas vérnyomás gyakori panaszai-tünetei a tarkótáji fejfájás, gyengeség, szédülés, esetleg orrvérzés, szemfenéki elváltozások, homályos látás.

A másodlagos hipertónia hátterében leggyakrabban vesebetegség állapítható meg.

A megállapított magas vérnyomás részletes kivizsgálás után feltétlenül kezelést igényel.

A kezelés során elért kívánatos érték a 138/83 Hgmm, melyet megfelelő kezeléssel lehet elérni. A kezelés elsősorban gyógyszeres (különböző hatásmódú gyógyszerek kombinációja), de az életmódi rendezés is elengedhetetlen: az emelkedett testsúly csökkentése, só- és zsírszegény táplálkozás, a túlzott alkoholfogyasztás lényeges csökkentése, a dohányzás elhagyása, az állapotnak és életkornak megfelelő testmozgás. A szív-érrendszeri állapotot időnként ellenőrizni kell.

A magas vérnyomás kialakulásában a tartós idegfeszültség (stressz) jelentős szerepet játszhat.          

Tünetei állandó feszültségérzés, érzelmi labilitás, alvászavar, emésztési zavarok, alkoholizálás, fokozott dohányzás, fáradékonyság, a figyelem összpontosításának hiánya, sok evés stb.

A megfelelően beállított magas vérnyomás reagál a stresszes eseményekre/állapotokra, könnyen „felborul”, tartósan ideális értéken nem tartható. Ilyen esetekben pszichológiai/pszichiátriai segítség is szóba jöhet, megfelelő életmód változtatással.

Az ingadozó, nehezen beállítható kívánt vérnyomásértékkel járó állapotot nevezzük nem fixált magas vérnyomásnak.

Mivel a magas vérnyomás népbetegségnek számít, orvosnak-betegnek egyaránt komolyan kell venni a kezelést.     

Nem fixált magas vérnyomás esetén – a vérnyomás megfelelő beállításáig – a gyógyfürdő használat nem javasolt.