A kiváltó ok nem mindig ismert, olykor az ideg lefutása mentén jelentkező gyulladás, daganat  (az ideg nyomása) áll a háttérben.

A fájdalom időszakosan jelentkezik, néhány másodperc-perc a szokásos időtartam. A hetekig-hónapokig tartó fájdalmas periódust panaszmentes időszakok válthatják fel.

A jellegzetes tünetek alapján a kórisme felállítása általában nem okoz nehézséget, de a kiváltó ok felderítése részletes kivizsgálást igényel (képalkotó vizsgálatok: CT, MR, röntgen, ultrahang), laboratóriumi elemzés (gyulladásos háttér kizárása vagy igazolása), illetve ideggyógyászati-reumatológiai vizsgálat.

Az idült idegfájdalom (krónikus neuralgia, idegzsába) leggyakoribb formái a bordaközi idegzsába (interkosztálisz neuralgia), az arcidegzsába (trigeminusz neuralgia), és az ülőidegzsába (isiász, lumboisialgia). Ritkábban fordul elő a nyelvgaratideg-zsába (glosszofaringeusz neuralgia), és a nyakszirti idegzsába (okcipitális neuralgia).

A típusos panaszok jelentkezése esetén orvoshoz kell fordulni, a mielőbbi kezelés elkezdése céljából. A kezelés lehet gyógyszeres (fájdalomcsillapítók, izomlazítók), esetleg műtéti, de minden esetben elengedhetetlen az esetleges háttérbetegség gyógyítása, karbantartása. A gerinceredetű neuralgiákat gyógytorna, fürdőkezelés, elektromos kezelés gyógyíthatja.

Fontos a neuralgiás fájdalmak kiváltási lehetőségeit kerülni, megfelelő fekvőhely kialakításával is. Étkezési (diétás) megszorítások hasznosak lehetnek.