Bizonyos életkor felett (kb. 30 éves kortól) a degeneratív folyamat az öregedéssel fokozódik. Egyes anyagcsere-betegségek (pl. cukorbetegség) gyorsíthatják a folyamatot. Az ízületi porcok sima felszíne biztosítja a könnyű, „zajtalan” mozgást, az ízületek védelme ezért különleges fontosságú az életminőség szempontjából.
A porckopás leggyakoribb tünete a fájdalom, mely mozgáskorlátozottságot okozhat. Túlterhelés esetén gyulladásos folyamat is kialakulhat, olykor következményes ízületi deformitással. Ilyenkor az ízület stabilitása csökkenhet, ami „lötyögéshez” vezet.
A kivizsgálás reumatológiai, ortopédiai szakrendelésen történik. Képalkotó eljárások (röntgen, CT, MRI, ultrahag vizsgálat) segítik a folyamat pontos helyének és súlyossági fokának meghatározását. Gyakorlott szakember által kivitelezett artroszkópiás vizsgálat is szükségessé válhat.
A kezelés pihentetés, nem-szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerek adása (a mellékhatások figyelembe vételével), gyógytorna, fizikoterápia, fürdőkezelés.
Jelentős szerepe van az életmódi korlátozásoknak (elhízás kerülése, anyagcsere-betegségek megfelelő kezelése, túlzott testi megterhelések kerülése).