Férfiak esetében a hímivarsejtek (spermiumok) elégtelen vagy hibás termelődése állhat fenn különböző okok miatt (hormonális betegség, genetikai adottság, hímivarszervek betegsége, gyógyszerhatások, méreganyagok, túlzott hőhatás). Nők esetében hormonális zavarok, petefészek-betegségek, gyulladások, gombás fertőzések, sérülések, veleszületett rendellenességek, műtétek a leggyakoribb okok.
A kivizsgálás során részletes kikérdezés, nőgyógyászati és urológiai vizsgálat (spermavizsgálattal), családtagok és rokonok genetikai jellegű betegségeinek feltárása vagy kizárása történik. Amennyiben kóros eltérés nem található, az állapotot ismeretlen eredetűnek véleményezik.
A kezelés elsősorban az alapbetegség gyógyítását jelenti. Szakorvosi ellenőrzés mellett hormonális illetve gyógyszeres kezelés is szóba jön. A nőgyógyászati betegségek esetén gyógyfürdőkezelés gyakran enyhíti a panaszokat, vagy lényeges javulást eredményez.
Megfelelő feltételek fennállásakor mesterséges megtermékenyítés (a hímivarsejt és a petesejt laboratóriumi körülmények közötti egyesítése) a megoldás. Ilyen esetekben az ikerterhesség lehetősége nagyobb az átlagosnál. A nemi higiénia mindkét fél esetében alapvetően fontos a terhesség létrejöttéhez.