A balneoterápiával szemben a hidroterápia a víz fizikai tulajdonságain alapuló gyógymód, mely a világ majdnem minden országában használatos, főleg mozgásszervi betegségek kezelésére és rehabilitációjára. Használatához termálvíz nem szükséges, csapvízben is végezhető.
A balneoterápiához tartozik az iszapterápia és az ásványvizek belsőleg való alkalmazása is az ún. ivókúrák. A klímaterápia és a barlangterápia is tágabb értelemben a balneoterápia része. A tengervízzel rendelkező országok a thalassoterápiát (ejtsd. talasszoterápiát), a tengervízzel történő gyógyítást is a balneoterápia, illetve az orvosi hidrológia és a klimatológia részeként tartják számon.
A balneoterápia orvosi alkalmazásának általános szabályai
A balneoterápiát kúraszerűen alkalmazzuk. A terápiás hatáshoz legalább 20-40 percet célszerű naponta gyógyvízben tölteni. Ha valaki egy-két alkalommal termálvízben ül, nem jelenti azt, hogy balneoterápián vesz részt! Egy kúra általában 10-15 kezelésből áll. A fürdőkúrát ugyanabban a napszakban célszerű alkalmazni, se éhgyomorra, se teli gyomorra nem javasolt a fürdőzés. A fürdőkúrák manapság komplex fizioterápiás kezelés keretein belül történnek. Meleg fürdő után mindig pihenni kell! Előzetes orvosi vizsgálat során meg kell győződni arról, hogy a kezelésnek van-e ellenjavallata.
A fürdőkúra 5-6. napján klinikai állapotrosszabbodás, fejfájás, levertségérzés, a fájdalom fokozódása léphet fel. Ezt hívjuk fürdőreakciónak. Ez általában 1-2 kezelés kihagyása után magától elmúlik, és a kúra tovább folytatható. A fürdőreakció fellépése nem törvényszerű, de a melegebb vagy nagyobb ásványi anyag tartalmú vizekben gyakrabban fordul elő. Csapvíz esetében nincs fürdőreakció.
Általános szabályok a gyógyfürdőzéshez:
- A fürdő használata előtt szappannal meg kell mosdani!
- A fürdőbe lépéskor a lábmosdót is használni kell.
- Úszósapka használat az adott fürdő előírásai szerint (valahol kötelező, valahol nem, de a hosszú hajúaknak mindenképpen ajánlott és össze kell kötni a hajukat!)
- Nyitott medencék esetén a napsugárzás ellen célszerű védősapkát, napszemüveget használni (műanyag lencséjűt).
- A fürdőzés előtt célszerű a toalett használata és gondos mosdás!
- Tele gyomorral, alkoholfogyasztást követően nem javasolt a fürdőzés.
- Fürdés után célszerű újból lezuhanyozni, majd pihenni.
- Általában 14 éves kor alatt nem ajánlott a gyógyfürdő, erről azonban tájékozódni kell az adott fürdőhelyen.
- A masszázst mindig fürdőzés után vegyük igénybe.
- Ügyeljünk a megfelelő folyadékbevitelre. Elsősorban szénsavmentes ásványvizet, gyógyteákat igyunk.